さつまいもは焼いても美味しいですし、ふかしてもねっとりと甘みが増して美味しく頂くことができます。ビタミンやミネラルなどが豊富に含まれているさつまいも。一般的に流通している品種のほかに、珍しい品種も沢山育てられています。どんな品種があるのか、それぞれ特徴をまとめてみました。
マニアの間で話題「フクムラサキ」
さつまいもマニアの間で話題になっているのがフクムラサキです。2021年に新種のさつまいもとして登録されました。そのため、まだ市場に出回る数がとても少なく、希少品種としてマニアのみならず、一度は食べてみたいさつまいもとして話題を呼んでいます。
さつまいもは中身が黄色っぽいのが一般的ですが、フクムラサキは鮮やかな紫色をしています。そのため、そのまま焼いたりふかしたりして食べるだけでなく、スイーツづくりに使うことで、味も見た目も楽しめるさつまいもです。口当たりはしっとり、上品な甘さがフクムラサキの特徴で、口の中に優しい甘さが広がります。フクムラサキは栄養価が高いことも特徴的で、βカロテンやビタミンCを豊富に含んでいるため、さつまいもマニアのみならず、健康志向が高い方たちも注目している希少品種です。
話題沸騰中の「ハロウィンスウィート」
名前からピンと来た方もいるかもしれませんが、ハロウィンスウィートは果肉の色がオレンジ色で、味わいもかぼちゃのような風味を感じられる品種です。他には類を見ないさつまいも、ということで話題の新しい品種として注目を集めており、誰もが一度は食べてみたいと思うこと間違いありません。果肉の見た目がかぼちゃと同じぐらい鮮やかなオレンジ色をしていることから、βカロテンが豊富に含まれていることがわかります。
ハロウィンスウィートは上品な甘さが特徴的で、舌触りはとてもなめらかなので、そのまま焼き芋として食べてもじゅうぶんさつまいもの美味しさを堪能できます。焼き上がった直後にかぼちゃのような香りがほのかに漂うのも、ハロウィンスウィートの魅力のひとつです。
ハロウィンスウィートは早生品種であるため、いわゆるさつまいもシーズンと言われている時期よりも少し早めに味わえる品種ではありますが、まだ生産量が少ない希少品種なので、限られた流通ルートのみで入手可能です。
限られた地域限定で生産「マロンゴールド」
マロンゴールドは、鹿児島県内のみで生産されている希少品種です。テレビで取り上げられたことがきっかけとなり、瞬く間に人気急上昇の希少品種となりました。プレミアムな価値がついているものの、値段はそれほど高額ではないため、どなたでも手軽に購入可能なのでご安心くださいませ。
ホクホクした触感が、まるで栗に似ているため「マロンゴールド」と名付けられました。外の皮は一見ジャガイモのように見えるものの、果肉は黄金色で、熱を入れるとさらにキラキラと美味しそうな輝きを放ちます。ほっとする甘さはとても繊細で、子供から大人まで親しまれる品種と言えます。
限られた地域でのみ生産されているため、市場に出回ることはとても稀です。もしもスーパーなどで運よく見かけた際には、ぜひ手に取ってみてください。
幻のさつまいも「蔓無源氏」
出典：自然村の美味しいブログ
蔓無源氏（つるなしげんぢ）という品種のさつまいもがあります。あまり聞きなれない名前なので、初めて知ったという方も多いのではないでしょうか。日本のさつまいもには在来品種が8種類存在しています。この蔓無源氏（つるなしげんぢ）は、その在来8品種のひとつであり、幻のさつまいもと呼ばれています。
蔓無源氏（つるなしげんぢ）は、かつては明治時代や大正時代に、広く一般的に親しまれていた品種でした。ところが、政策流通の影響から規制されてしまい、栽培される機会が失われてしまいました。その時代から比べると現代の気候が変わってしまったことから、当時と同じように栽培しようとしてもなかなか難しいのが現状です。品種改良されたさつまいもが主流になっているのは、現代の気候に合わせ育てやすいさつまいもを、市場にたくさん流通させるためでした。
それでも幻のさつまいもを復活させたいということから、わずかに残っていた10本の苗を大切に育てて復活させることに成功しました。たった一人の専属農家が育てていることも、幻と呼ばれる理由のひとつかもしれません。現在市場に出回っているさつまいもの中で、特にでんぷんの含有率が高いものは、蔓無源氏（つるなしげんぢ）が親である可能性が高いことが分かっています。もしどこかで蔓無源氏（つるなしげんぢ）に出会えたら、それはとてもラッキーな出来事と言っても過言ではありません。
まとめ
日本には、希少価値のある品種のさつまいもがこれほどたくさん存在しています。市場に出回っているさつまいもも充分美味しいですが、希少品種のさつまいもはそれぞれ独特なおいしさを持ち合わせています。現在は、ネットショッピングなどで希少品種のさつまいもを購入できる機会もありますので、見かけた時はぜひ購入を検討してみてはいかがでしょうか。
