五島の「Zenや」は地元常連が愛するパスタと焼き鳥は五島へ来たら食べる価値ありの美味しさ

隠れた名店「Zenや」

このお店にあまりお客さんが増えすぎると、入れなくなって私が困るのですが（笑）、五島商店 佐藤の芋屋（福江島ランチーズ）を見ている方にはぜひ紹介したいお店があります。それは、福江中心部の飲食店街にひっそりと佇む「Zenや」です。

お店の看板は控えめなので、一瞬「営業していないのかな？」と思うかもしれませんが、しっかり営業しています。ほかの飲食店が18時から営業開始するところが多いなか、「Zenや」は17時30分から開いているので、仕事帰りにすぐ立ち寄りたい方には最適です。

席数と店内の雰囲気

座席は、4人掛けの座敷が3席、カウンターが5席とコンパクトな空間です。18時半頃には満席になることが多く、1人で来店する常連客も多いため、カウンター席は彼らのために確保されているようです。今日も常連客の一人がカウンターでキープしている焼酎を飲んでいました。

その方が先に来ていたのに、「自分の料理は後でいいよ」と大将に言ったのか、それとも大将の計らいかはわかりませんが、私たちの料理をすべて先に出してくれました。その後、その常連客の料理が提供されていました。メニューにはない卵かけごはんと味噌汁をシンプルに楽しんでいて、まるで裏メニューのようでした。

人気メニューの数々

焼き鳥の砂ずり、豚バラ、ささみのチーズ焼き、鶏皮ギョーザ、そしてこのお店で人気のパスタを注文しました。豚バラはほかの店よりも肉厚ですが、驚くほど柔らかくジューシーです。鶏皮ギョーザは6個入りで、レモン汁をかけてアツアツの状態で食べると最高です。ささみのチーズ焼きは、串に刺したささみを焼いたあと、アルミホイルの上に乗せてチーズをかけ、トースターで焼き目をつけています。塩こしょうが効いたささみとチーズの組み合わせは食欲をそそり、子どもも大好きで毎回注文しています。

イタリアン気分になったところで、パスタが登場！大将とこのお店の雰囲気からパスタのイメージが湧かず、失礼ながら意外に感じましたが、本日のおすすめに最初に書かれるほど自慢の一品です。

一番人気のアサリのパスタは、アサリがないと提供できないこともありますが、和風パスタやペペロンチーノも絶品です。

忙しくないときにアサリのパスタを注文すると、サービスでフランスパンのガーリックトーストをつけてくれることがあります。これをパスタのスープにつけて食べると大満足。だからカウンターには長いフランスパンが2本置いてあるのです。

福江島のパスタランキングでは、「シック」「リバプール」と並んで「Zenや」がランクインしています！ランチでもパスタを出してほしいくらいです。まだ食べたことはありませんが、知人から「エビチリやチャーハンも美味しい」と聞きました。定番の居酒屋メニューだけでなく、ご飯ものやパスタまで楽しめるなんて最高です。

店主と常連客の温かい交流

平日は大将が一人で切り盛りしていることが多く、料理の提供に少し時間がかかることもあります。そのため、時間に余裕を持って来店するのが良いでしょう。以前、満席で大将が忙しそうにしていると、常連客が自分の生ビールだけでなく、ほかのお客さんの生ビールまで上手に注いで席に運んでいました（笑）。

忙しいなかでも、大将は「もうちょっと待っててね」「子ども、いくつになった？」と声をかけ、お客さんとのコミュニケーションを大切にしています。お店が狭い分、大将とお客さんの距離が近く、それがこのお店の魅力です。

子ども好きな大将は、店内にお客さんの子どもたちからのメッセージを書いた紙をたくさん貼っています。「おじちゃん、おじちゃん」と親しまれているようです。私の子どもたちも小さい頃から時々連れて行っていたので、大将は覚えていてくれました。2、3年ぶりに訪れたときも「久しぶりやな〜、大きくなったな〜」と声をかけてくれて、本当に嬉しかったです。帰り際、「お母さんに内緒」と言いながら、お菓子をこっそり渡していました。私にはバレバレでしたが（笑）。

このお店では、子ども向けのジュースやオムライスもあり、家族連れでも食事を楽しめます。

あの有名俳優も足を運ぶ理由

このお店の魅力は、その温かい雰囲気が人を惹きつけることです。ある俳優さんもその一人で、五島に何度も訪れています。

カウンターを見ると、その俳優さんの写真集があり、表紙にはサインが書かれていました。「このお店に来たんですか？」と尋ねると、大将は「もう10年以上前から知ってるよ」と教えてくれました。なんと、映画「くちびるに歌を」に中学生役で出演していたSさんと知り合い、それ以来、五島の自然や人の良さに惹かれてプライベートでも訪れているそうです。

先月も突然お店に来たそうで、福岡で朝の連続テレビ小説の撮影があった合間に、わざわざ足を運んでくれたとか。一緒に写っている写真も見せてもらいましたが、まるで家族写真のようで微笑ましかったです。

Zenや
長崎県五島市中央町4-41
TEL：0959-74-2884
営業時間：17：30～23：00
定休日：火曜日